Dolor de la artritis puede ser frustrante.
Dolor de la artritis persistente y agobiante puede seguir día tras día.
¿Cuánto estaría usted más feliz si pudieras detener el dolor de la artritis en estos momentos y sentirse bien todo el día?
Conocer la naturaleza de la enfermedad puede realmente aportar las respuestas correctas.
¿Qué es la artritis?
La artritis comprende más de 100 enfermedades y condiciones diferentes. La palabra artritis significa "inflamación de las articulaciones." Cuando las articulaciones están inflamadas, causa dolor y usualmente limita el movimiento de las articulaciones que se ven afectados. Para muchos, el dolor de artritis tiene una gran repercusión en sus vidas.
La artritis es sólo superada por las enfermedades del corazón como causa de incapacidad laboral. Limita las actividades diarias tales como caminar , vestirse y bañarse durante más de 32 millones de personas en todo el mundo. Cada año, la condición se traduce en 1,5 millones de hospitalizaciones y 72 millones de consultas ambulatorias.
La artritis no es sólo una enfermedad de un anciano. Casi dos tercios de las personas con artritis son menores de 65 años incluyendo cerca de 600.000 niños. Esta enfermedad afecta a niños y personas de todos los grupos raciales y étnicos, pero es más común entre las mujeres y adultos mayores.
La artritis puede afectar a diferentes partes del cuerpo. Dos de las formas más comunes son la osteoartritis y la artritis reumatoide.
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune en la que el revestimiento de la articulación se inflama, como parte de la actividad del sistema inmunológico del cuerpo. La AR es una de las formas más graves y discapacitantes, afectando en su mayoría mujeres. Se trata de dos a tres veces más común en mujeres que en hombres y generalmente ataca entre las edades de 20 y 50. Ambas partes del cuerpo están afectados por lo general al mismo tiempo. Los síntomas de la AR varían de persona a persona, pero generalmente puede incluir:
· Dolor articular, calor e hinchazón.
· Dolor y rigidez que dura más de una hora en la mañana o después de un largo descanso.
· Inflamación de las articulaciones en las articulaciones de la muñeca y los dedos más cercanas a la mano.
· La fatiga, una fiebre ocasional, y una sensación general de no sentirse bien.
La osteoartritis (OA) es la forma más común de artritis. Es una enfermedad degenerativa de las articulaciones en las que el cartílago que recubre los extremos de los huesos en la articulación se deteriora, causando dolor y pérdida de movimiento como el hueso comienza a frotar contra el hueso. OA afecta comúnmente a las articulaciones de los dedos, rodillas, caderas y columna vertebral. Es más común en las personas mayores, ya que han estado usando las articulaciones durante más tiempo. Uso de las articulaciones para hacer la misma tarea una y otra vez, o simplemente utilizarlos con el tiempo puede hacer que la osteoartritis empeore.
Las personas más jóvenes también se les puede dar osteoartritis. Los atletas están en riesgo debido a que utilizan sus articulaciones demasiado. Las personas que tienen trabajos que requieren un mismo movimiento repetidamente también tienen riesgo. Las lesiones en un aumento conjunta el riesgo de artritis en la articulación más adelante. El exceso de peso puede acelerar la artritis en las rodillas, las caderas y la columna vertebral.
El síntoma más común es el dolor de la osteoartritis en las articulaciones afectadas después de su uso repetitivo. Dolor en las articulaciones por lo general empeora durante el día. No puede haber hinchazón, calor, y crujidos de las articulaciones afectadas. Síntomas de la OA en gran medida puede variar. Algunos pacientes pueden ser debilitados por sus síntomas. Por otro lado, otras pueden tener síntomas muy pocos, a pesar de la degeneración de las articulaciones dramática aparentes en las radiografías. Sin embargo, los síntomas también puede ser intermitente.
¿Cuáles son las causas de la artritis?
La osteoartritis primaria es en su mayoría relacionadas con el envejecimiento. Con el envejecimiento, el contenido de agua de los incrementos de cartílago y el maquillaje proteína de degenerados cartílago. El uso repetitivo de las articulaciones con los años irrita e inflama el cartílago, causando dolor e inflamación articular. Con el tiempo, el cartílago comienza a degenerarse por descamación o formación de grietas diminutas. La inflamación del cartílago también puede estimular nuevos crecimientos óseos que se forman alrededor de las articulaciones.
A veces la osteoartritis después de una lesión en una articulación. Por ejemplo, un joven podría golpearse una rodilla jugando fútbol. Luego, años después de la rodilla aparentemente había sanado, pueden aparecer artritis en la articulación de la rodilla.
La AR es una enfermedad autoinmune. Esto significa que el cuerpo natural del sistema inmunológico no funciona, como debe ser. Se ataca el tejido articular sano, iniciar un proceso de inflamación y daño en las articulaciones. RA es un tipo de artritis crónica que se produce en las juntas en ambos lados del cuerpo, como manos, las rodillas y las muñecas. Esta simetría ayuda a distinguir la AR de otros tipos de artritis.
La artritis reumatoide se presenta con mayor frecuencia en el grupo de edad de 30 a 50, aunque puede comenzar a cualquier edad.
Otras condiciones también pueden causar artritis. Algunos incluyen:
· La gota, en el que los cristales se acumulan en las articulaciones. Por lo general, afecta al dedo gordo del pie.
· Lupus, en la que el sistema de defensa del cuerpo puede dañar las articulaciones, corazón, riñones, piel y otros órganos.
· Hepatitis viral, en la cual una infección del hígado puede causar artritis.
¿Qué puede hacer al respecto?
Algunas personas se preocupan de que la artritis significa que no podrán trabajar o cuidar de sus hijos y su familia. Otros piensan que sólo hay que aceptar las cosas como la artritis.
Si bien aún no existe una cura para la artritis, se puede hacer mucho hoy en día para reducir el dolor y mejorar la función articular. Aprender a manejar el dolor a largo plazo es esencial para mantener una buena calidad de vida. Hay cosas que usted puede hacer para evitar que el daño empeore. Éstas pueden también ayudarle a sentirse mejor. Aquí están algunas cosas simples que hacer:
· Baje de peso si tiene sobrepeso.
· Haga ejercicio con regularidad por períodos cortos. Salir a caminar todos los días va a ayudar, también.
· Use bastones y otros dispositivos especiales para proteger sus articulaciones.
· Evite levantar cosas pesadas.
· No tire objetos. Para mover algo, lo empuja.
· El uso de calor o una compresa fría para reducir el dolor o la rigidez.
El dolor y la discapacidad que acompaña a la artritis puede ser disminuido a través del diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado. Por lo tanto, si usted tiene síntomas persistentes que duran más de varios días, ir a ver a su médico. El médico lo examinará y le puede tomar radiografías de sus huesos o articulaciones para decidir si usted tiene artritis y qué tipo usted tiene.
Después de que el médico sepa qué tipo de artritis usted tiene, él o ella hablará con usted acerca de la mejor manera de tratarlo. El médico le puede dar una receta para medicamentos que le ayudarán con el dolor, la rigidez y la inflamación.